Portugal é um país onde o transporte terrestre de mercadorias tem um peso significativo, sendo o predileto na maioria das transações ainda que se assista a uma acentuação no transporte marítimo.
Tipos de transporte terrestre
Há diferentes tipos de transporte terrestre; o seu uso dependerá, entre outros fatores, do tipo de mercadoria que precise de ser movimentada. Deixando de lado o transporte ferroviário, o transporte rodoviário dispõe de diversos tipos de veículos para que seja o mais adequado possível à carga, dividindo-se em duas grandes classes: Camiões Articulados ou Rígidos.
Os camiões articulados tendem a ser mais longos do que os rígidos, dispondo de um semirreboque e de um reboque. Camiões tautliner (lona), ou frigoríficos (refrigerados) são exemplos, podendo atingir 13,60 metros lineares de estrado para mercadoria. Os rígidos são habitualmente mais curtos, de caixas rígidas mas também poderão dispor de lona; mas em vez de serem compostos pelo semirreboque e pelo reboque, condensam as duas unidades num só corpo.
Elementos favoráveis ao enviar mercadoria por terra
Muitos dos pontos fortes do envio de mercadoria pela via terrestre têm que ver com a necessidade de segurança ou cuidado exigido pela carga. Vejamos:
—em caso de acidente ou de avaria, a rede de transportes é vasta, podendo arranjar-se uma alternativa de recurso de forma relativamente ágil;
—é um tipo de transporte que permite uma grande versatilidade geográfica, podendo alcançar uma grande porção do território, porta a porta;
—é rápido: o avião, ainda que mais veloz, exige muitos, e demorados, trâmites burocráticos, trazendo também complicações na carga e na descarga de mercadoria;
—é flexível: em envios de última hora, basta dispor de um veículo e de uma pessoa para realizar o envio (para além de eventual atendimento em escritório);
—proximidade: o condutor da unidade é o responsável da mercadoria, estando facilmente contactável e podendo ser observado por sistemas de geolocalização.
Inconvenientes ao enviar mercadoria por terra
Ainda que mais vantajoso do que arriscado, existem alguns problemas associados:
—a sinistralidade é maior do que noutras modalidades;
—o volume de carga é inferior ao de um navio, ou de um comboio;
—é mais poluente do que outras modalidades.
Em suma, apesar dos seus problemas—cujo risco pode ser estrategicamente prevenido—o transporte terrestre é extremamente atraente e importante para a economia.
