Cada dia, inúmeras agências de transporte carregam e descarregam em aviões milhões de encomendas. O transporte internacional depende delas. Sobretudo, quando se trata de operações logísticas intercontinentais.
Um quarteto de super aeronaves
Assim as coisas, as empresas de logística veem-se obrigadas a utilizar grandes aviões, tendo todos eles capacidade para transportar a maior carga possível para estas viagens resultarem rentáveis. A maior aeronave que existe na atualidade é a Antonov AN-225, com 640 toneladas de peso. Tem capacidade para transportar mais 250 toneladas nos seus porões. Em segunda posição encontra-se o Boeing 747-8 Freighter, cujo peso está próximo das 448 toneladas. Trata-se de um avião de tamanho menor do que o Antonov, conforme demonstrado também pela sua capacidade de carga: 137 toneladas. Apesar disto, o transporte mundial depende claramente de ambas as aeronaves.
O pódio é completado por outro avião Boeing, o 747-400 ERF, de 413 toneladas de peso e 113 toneladas de capacidade de carga. A companhia Air France dispõe de um destes modelos, essencial na Europa para o transporte de mercadorias. A quarta posição reflete a peculiar batalha que russos e norte-americanos enfrentam por impor os seus cargueiros nos céus de todo o mundo. O Antonov 124, com um peso em vazio sem mais de 400 toneladas, é um primo mais novo da nave militar do mesmo nome. Pode carregar até 150 toneladas por viagem.
E alguns de dimensões menores
Os Boeing 747-400F e 747-400BCF, com quase 400 toneladas de peso em vazio, ocupam o quinto e sexto lugares, respetivamente. Estes colossos podem deslocar cargas entre 108 e 113 toneladas, e dispõem de uma autonomia de voo de quase 7.500 quilómetros.
O C-5M Super Galaxy de Lockheed Martin (381 toneladas de peso e 129 de carga) e o Boeing 747-200 Freighter (377 e 110) completam a lista dos oito maiores aviões de transporte do mundo.